Arnold marzy o nowym początku po „dniu” w OU

ATLANTA -- Dziewięć miesięcy po tym, jak osiągnął „dno”, kiedy został odsunięty od składu w drużynie Oklahoma , Jackson Arnold powiedział, że jest gotowy napisać zupełnie inną historię w tym sezonie w Auburn .

Były pięciogwiazdkowy rekrut nazwał ubiegłoroczne problemy z Sooners „częścią podróży” i powiedział, że nie żałuje czasu spędzonego w Norman, ale jego nowy początek w Auburn sprawia, że czuje się o wiele pewniej co do przyszłości.

„Wiedziałem, że sytuacja, w którą się wpakowałem, będzie dla mnie idealna” – powiedział Arnold, trzeci rekrut ESPN w klasie 2023, który w ciągu dwóch sezonów w Oklahomie miał bilans 5-5 jako rozgrywający. „Tej wiosny rzucanie do tych chłopaków było prawie łatwe. Dla mnie wystarczy być rozgrywającym i po prostu rozprowadzać piłkę”.

Trener Auburn Hugh Freeze potwierdził tę opinię, ale dodał, że pozyskanie Arnolda na zasadzie transferu nie było łatwą decyzją.

„Uważałem go za najlepszego zawodnika, jaki wyszedł [z liceum], ale wszyscy inni też tak myśleli” – powiedział Freeze. „Więc trzeba zapytać, co się stało?”

Freeze szczegółowo przeanalizował sezon 2024 Arnolda, w którym zaliczył 12 podań na przyłożenie, 3 przechwyty i spędził 3 mecze na ławce rezerwowych.

Freeze stwierdził, że Arnold był chroniony przez niestabilną linię ofensywną, miał pięciu kontuzjowanych zawodników i pracował pod opieką trzeciego koordynatora ofensywy.

Freeze powiedział, że Arnold nie był idealny, pomijając jego wsparcie, ale obejrzał każdy rzut, jaki wykonał były najlepszy prospekt w zeszłym sezonie i dostrzegł wystarczająco dużo przebłysków wyczynowego ramienia, szybkich bioder i skutecznych zagrań, aby być przekonanym, że ten facet wciąż ma wysoki potencjał.

„Połącz to wszystko z tym, co wiedziałem z liceum, z tym, że pasuje do mojego systemu z piłką w brzuchu, z jego mechaniką, z obracaniem bioder i szybkim wyrzucaniem piłki” – powiedział Freeze. „Jackson jest w tym naprawdę dobry”.

Arnold nie chciał obarczać winą za swoje problemy w Oklahomie, ale pod koniec 2024 roku stało się jasne, że jest gotowy na nowy początek.

Po porażce 25:15 z Tennessee we wrześniu, Arnold został posadzony na ławce rezerwowych na rzecz debiutanta Michaela Hawkinsa, ale miesiąc później odzyskał miejsce w pierwszym składzie. Według Arnolda był to punkt zwrotny.

„To było trudne, ale to był przełomowy moment w moim życiu, kiedy wciskasz przełącznik i budzi się w tobie coś, co każe ci się starać i pracować trochę ciężej” – powiedział Arnold. „To była kombinacja wielu czynników. Wszystko, co mogło pójść nie tak, poszło nie tak w zeszłym roku. To po prostu część podróży i coś, co musiało się wydarzyć, żebym teraz znalazł się na tym torze.

„Nie chcę zrzucać winy na moją grę w zeszłym roku, ale czuję, że teraz jestem w sytuacji, w której mogę wyjść na boisko i się rozwijać”.

Arnold powiedział, że od razu zdecydował się na Auburn, wierząc, że idealnie pasuje do systemu Freeze'a, i widzi scenariusz, w którym jego kariera idealnie wpasuje się w program Tigers, który doświadczył wielu frustracji.

„Czuję, że udowodnimy wszystkim, że się mylimy, i pokażemy, na czym polegam ja i na czym polegają Auburn Tigers” – powiedział Arnold. „Nigdy nie zaniżałem sobie oczekiwań z powodu jednego słabego sezonu. Nadal jestem bardzo pewny siebie. Myślę, że możemy wygrać każdy mecz w naszym kalendarzu. Mamy do tego talent. Musimy tylko udowodnić, że słowa są prawdziwe, wyjść na boisko i działać”.

„Mam jeszcze tyle do udowodnienia, a ty nas zmobilizowałeś i dałeś nam to poczucie pewności siebie, to będzie świetny mecz i może być świetną historią”.